Аквалангисту для дыхания под водой необходим специальный баллон, содержащий газовую смесь или сжатый и фильтрованный воздух.
Конструкция такого баллона, при относительно небольшой ёмкости в 10-18 литров, рассчитана на довольно высокое внутреннее давление воздуха в 200-300 бар, что позволяет дайверу погружаться под воду на час и даже более.
Основные элементы баллона для подводного плавания, - это цилиндр и вентиль.
Безопасность их использования обеспечивается защитой от переполнения. При увеличении внутреннего давления на 40% выше рабочего, в случае переполнения, перегрева или удара, металлическая пластина (burst disk или Б-диск), находящаяся  в вентиле, разрушается, и воздух выходит из баллона.

Критерии выбора дайв-баллона
Во-первых, решите какого объёма баллон вам необходим. Большой, ёмкостью в 15-18 литров, - нужен для дайверов, погружающихся на большие глубины, и просто крупных людей. Оптимальный объём  - 12 литров, хотя для детей и 10 литров будет достаточно.  
Вес и срок эксплуатации баллона зависят от материала изготовления, указанного на маркировке, а от веса - количество груза, которое вы берёте с собой при погружении.
Соответствие типа соединения (DIN или YOKE) на вашем регуляторе типу соединения на баллоне - также немаловажный фактор при выборе.
Не забывайте про наличие разрывного Б-диска, обеспечивающего вашу безопасность при погружении. На старых моделях оборудования он может и отсутствовать.
При приобретении баллона надо проверить на маркировке даты последней визуальной инспекции и гидростатического теста.
В современных условиях нетрудно выбрать баллон оптимальной длины, наиболее подходящий физическим данным и подводной деятельности аквалангиста. Имеется богатый выбор необходимых объёмов и соответствующей длины дайв-снаряжения, пропорциональных росту аквалангиста.
При выборе стального баллона проверьте наличие антикоррозийного защитного покрытия. Для предотвращения воздействия солёной или пресной воды и влажности воздуха оборудование покрывают цинком и дополнительным слоем краски. Для защиты от царапин на баллон часто надевается защитная сетка.
Защитный пластиковый или резиновый башмак надевают на нижнюю часть дайв-баллона и используют при обучении дайвингу в бассейне, чтобы не повредить его плиточное покрытие.
 Баллоны для дайвинга, в основном, бывают двух видов: алюминиевые и стальные.
Рассчитан на большее рабочее давление и более удобен стальной баллон для дайвинга, так как легче грузового пояса, но его тяжело переносить.  Алюминиевый - менее устойчив к коррозии при воздействии солёной воды, но легче, чем стальной, и нуждается в дополнительных грузах. В зависимости от условий конкретного погружения, используют как алюминиевые, так и стальные баллоны. Ввиду отрицательной плавучести стальных моделей, спарки из них применяют для донных смесей в сложных технических погружениях.
Алюминиевое оборудование обычно производятся ёмкостью 12, 14 и 15 литров, диапазон выпускаемых моделей из стали более разнообразен - от 1 до 19 литров.
Приобретая снаряжение для дайвинга, помните про обязательные гидравлические испытания, которые проводятся каждые пять лет.
Автор: specialist (Акчурин Рауф Камилевич)