Издавна ловля зайцев была популярным занятием среди любителей охоты с собаками. Охота на этих животных в нашей стране разрешена с конца октября до конца января. Дикие кролики и зайцы причиняют немалый вред лесным хозяйствам и садам, они скусывают молодые побеги саженцев и обгладывают кору плодовых деревьев, в результате чего снижается урожай. Поэтому численность зайцев необходимо держать под контролем.

В лесах России наиболее распространен заяц-беляк. Также он обитает в лесостепной зоне Северной Европы, Сибири, Казахстане, на Дальнем Востоке и в Монголии. Его разводят во многих охотничьих хозяйствах Смоленской, Тверской и Московской областей.

В основном эти животные ведут оседлый образ жизни и меняют места своего обитания только ради поиска корма. Причиной смены места обитания могут послужить и обильные осадки. Например, в дождливые годы зайцы уходят из низин и перебираются на возвышенности.

Зайцы ведут наиболее активный образ жизни вечером и ночью. Кормежка у них, как правило, начинается с заходом солнца и может продолжаться до рассвета. Летом животные могут кормиться и по утрам. Дневные часы зайцы проводят в укромных местах, где есть высокая трава и кусты.

Зимой в морозную погоду беляк роет в снегу норы длиной 50-150 сантиметров. В норе он может проводить большую часть дня и покидать свое убежище лишь при опасности.

Беляк при создании норы не выбрасывает снег наружу, а уплотняет. В тундре зайцы зимой могут рыть довольно глубокие норы длиной до 8 метров, которые используются в качестве постоянных убежищ.

Беляки, обитающие в тундре, в отличие от своих лесных собратьев при опасности не убегают из норы, а затаиваются внутри. Летом их убежищем часто становятся пустующие земляные норы песцов или сурков. С места дневки к месту кормежки зайцы стараются бегать по одному и тому же маршруту, особенно в зимнее время.

Многие охотники предпочитают охотиться на зайцев с борзыми. Оптимальный вариант для удачной охоты — двое борзых. Популярна в нашей стране и охота с подхода. Зная излюбленные места дневок этих животных, охотники подкрадываются против ветра. Если животное не услышит шаги и не убежит, то желанный трофей будет добыт.

Поздней осенью на зайцев можно охотиться из засидки, сооружаемой около полей. Осенью эти животные любят лакомиться оставшимися в полях капустными листьями, остатками моркови и свеклы. Делать укрытие лучше всего в стоге сена рядом с полем.