Сохранить живую рыбу, чтобы она не потеряла вкусовые качества, вполне возможно при следующих условиях:

1. Наличие чистой воды. Загрязненная вода, если она вообще пригодна для жизни рыб, ухудшает качество мяса.

2. Нужно, чтобы вода была прохладной, с достаточным содержанием в ней кислорода. При нагревании воды содержание в ней кислорода уменьшается. По этой причине некоторые виды рыб в летнее время покидают верхние, теплые, слои воды. Рыба быстрее расходует запас питательных веществ в теплой воде, чем в холодной, и тощает. Таким образом, в летний полдень верхний слой воды может оказаться непригодным для хранения живой рыбы, и садок с уловом лучше опустить в более прохладную воду, например на глубину 12—15 м.

3. Садок должен быть достаточно вместительным. В соответствии с количеством рыбы в нем должен быть обеспечен свободный обмен воды. В дощатых садках рекомендуется оставлять щели между досками и просверливать как можно больше отверстий, при этом не ослабляя конструкцию садка. На внутренней поверхности садка нельзя оставлять острые углы и другие неровности, так как у рыб наблюдается склонность тереться, особенно головой и хвостом, о стенки садка. Внутренние стенки садка можно обжечь паяльной лампой. Во многих случаях лучше всего обеспечивают активный обмен воды садки из сетки мягкого искусственного волокна.

4. Необходимо постоянно наблюдать за рыбой, находящейся в садке. Особи, поврежденные при ловле, быстро обнаруживают признаки гибели, и, если за короткое время рыбы в садке не оживают, их необходимо удалить. Сильно поврежденную рыбу нет смысла оставлять для хранения. Осмотр содержимого садка делают регулярно, и снулую рыбу вынимают. Все чаще, даже в коммерческих целях, отказываются от хранения рыбы в садках и переходят к ее немедленной переработке и замораживанию.

5. Существуют соответствующие методы хранения в садках для каждого вида рыбы. Та рыба, которая, оказавшись на суше, сразу погибает, не будет жить и в садке. Такие живучие рыбы, как угорь, линь и налим, сохраняются в садках лучше других. В одном садке можно хранить разные виды рыб, но рыб с колючими плавниками лучше держать отдельно.